Trump-Administration sagt, Bundesangestellte könnten ihre Kollegen ermutigen, religiöse Überzeugungen zu „überdenken“

Die Trump-Regierung teilte den Bundesangestellten am Montag mit, dass sie am Arbeitsplatz über Religion sprechen dürfen, auch indem sie versuchen, „andere von der Richtigkeit ihrer eigenen religiösen Ansichten zu überzeugen“.

In einem Memo an die Leiter der Bundesbehörden erklärte das Office of Personnel Management – die Personalabteilung der Regierung –, dass öffentliche Angestellte das Recht auf Religionsausübung am Arbeitsplatz hätten, und berief sich dabei auf das Bürgerrechtsgesetz und den Ersten Verfassungszusatz. Dazu gehöre das Recht, über Religion zu sprechen, sich an „gemeinschaftlichen religiösen Ausdrucksformen“ zu beteiligen und Gegenstände wie Bibeln, Kruzifixe und Mesusot auf ihren Schreibtischen auszustellen, heißt es in dem Memo.

„Während einer Pause darf ein Mitarbeiter höflich mit einem anderen darüber diskutieren, warum sein Glaube richtig ist und warum der Nichtgläubige seine religiösen Überzeugungen überdenken sollte“, heißt es darin. „Wenn der Nichtgläubige jedoch darum bittet, solche Versuche zu unterlassen, sollte der Mitarbeiter dieser Bitte nachkommen.“

Das fünfseitige Memo listete weitere Beispiele religiöser Äußerungen auf, für die Bundesangestellte nicht bestraft werden sollten. Das OPM erklärte in seinem Memo, dass Mitarbeiter Kollegen anderer Religionen in ihre Kirche einladen oder Einladungen zu Ostergottesdiensten an öffentlichen Anschlagbrettern aushängen dürfen; Mitarbeiter dürfen religiöse Plakate aufhängen, Ärzte des Veteranenamts dürfen für ihre Patienten beten und Parkranger des National Park Service dürfen mit ihren Reisegruppen beten.

Dem Memo zufolge können Behörden die Meinungsfreiheit ihrer Mitarbeiter weiterhin weitgehend einschränken. So können sie beispielsweise verlangen, dass Mitarbeiter während der Arbeitszeit ihre Dienstpflichten erfüllen. Außerdem können sie ihnen das Aufhängen religiöser und nicht-religiöser Plakate verbieten. Versuche, Mitarbeiter von religiösen Überzeugungen zu überzeugen, dürfen nicht als Belästigung gelten, heißt es in dem Memo.

Dennoch müsse es den Mitarbeitern „gestattet sein, ihre Religion in ihrem Arbeitsbereich im gleichen Maße zu äußern, wie sie es auch zu nichtreligiösen Äußerungen im Privatbereich dürfe“, erklärte das Büro.

Diese Regelung ist nicht ganz neu. Schon 1997 erklärte die Clinton-Regierung, dass Bundesangestellte „ihre religiösen Ansichten untereinander diskutieren“ und „sogar versuchen dürfen, Kollegen von der Richtigkeit ihrer religiösen Ansichten zu überzeugen“ – sie „müssen sich solcher Äußerungen aber enthalten, wenn ein Kollege sie darum bittet, damit aufzuhören“.

In den Richtlinien des US-Arbeitsministeriums zur Online-Diskriminierung durch Religion heißt es seit Jahren, dass Mitarbeiter, „die am Arbeitsplatz missionieren wollen, dies gegenüber jeder Person unterlassen sollten, die angibt, dass diese Kommunikation unerwünscht ist“.

„Bundesangestellte sollten sich niemals zwischen ihrem Glauben und ihrer Karriere entscheiden müssen“, sagte OPM-Direktor Scott Kupor am Montag in einer Erklärung . „Diese Richtlinie stellt sicher, dass der Bundesarbeitsplatz nicht nur gesetzeskonform ist, sondern auch Amerikaner aller Glaubensrichtungen willkommen heißt.“

Das Memo vom Montag erscheint im Kontext einer breiteren Initiative der Trump-Regierung, Bundesangestellten die Ausübung religiöser Überzeugungen zu ermöglichen. Anfang des Monats erklärte das OPM, Bundesbehörden sollten „großzügig vorgehen“, wenn Mitarbeiter aus religiösen Gründen um die Erlaubnis bitten, von zu Hause aus zu arbeiten oder ihre Arbeitszeiten zu ändern. Dabei verwies es auf einen Fall des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2023, in dem ein Postbote aus religiösen Gründen um Sonntagsurlaub bat.

Anfang Februar, kurz nach seiner Rückkehr ins Amt, unterzeichnete Präsident Trump eine Durchführungsverordnung, in der er der Biden-Regierung vorwarf , die Regierung allgegenwärtig als „antichristliche Waffe“ zu nutzen. Die Verordnung richtete eine Task Force ein, die sich mit der angeblichen antichristlichen Voreingenommenheit befassen sollte. Monate später forderte das Außenministerium seine Mitarbeiter auf , Vorwürfe der Voreingenommenheit zu melden.

Die Maßnahmen stießen auf Widerstand . Die Freedom From Religion Foundation bezeichnete das Memo vom Montag als „empörend und verfassungswidrig“ und argumentierte, die Richtlinie „sollte zwar den religiösen Ausdruck am Arbeitsplatz schützen, fördert aber regelrechte Missionierung.“

„Diese schockierenden Veränderungen ermöglichen im Wesentlichen die Missionierung am Arbeitsplatz. Schlimmer noch: Sie ermöglichen es Vorgesetzten, ihre Untergebenen zu missionieren, und Bundesangestellten, die Öffentlichkeit, der sie dienen, zu missionieren“, sagte die Co-Vorsitzende der Gruppe, Annie Laurie Gaylor, in einer Erklärung.